大谷観光 ～大谷資料館、大谷観音、平和観音～

友人の栃木県観光ツアー初日。
トモッティーナでランチを済ませた後に向かったのは

この異様な景観の大谷石採掘場跡。
約2000年前、この辺りが海中にあったころ火山が噴火して火山灰や軽石が堆積して出来たのが大谷石だそうで。
石材としては約1400年前の古墳時代に石室に利用されたのが始まりで、約100年前に採掘が本格化したと資料にある。

･･･そんな話をしながらふと見れば、何やら華やかな集団が。


花嫁さん？　いや、違う。


華やかな様子に、つい好奇心の虫がうずいて尋ねてみたら、大谷資料館の一角で６つの美容サロンが共同でヘアメイクのショーを開催しているのだとか。
あ～、それは見たいけれど、ショーはもう1時間も前に開始しているしチケット代もそんなに安くはないので諦めた。


ここで綺麗なモデルさんを見られただけでもラッキーだしね。


では、大谷資料館へGO！
（ここは栃木パスポート提示で入場料が100円引きになります）


どんどん気温の下がる地下への階段を下りると、目の前には突如この感動的な光景が出現する。
巨大な地下要塞かダンジョンか。
奥のほうからノリの良いショーの音楽が響いてくる。


坑内にはこんなオブジェや


こんなオブジェや


こんなオブジェ。


非日常的な空間が広がって


年間の平均気温10℃の寒さの中、あちこち覗き込まずにはいられない。


こちらの壁には、これまでにここで撮影された映画やドラマ、PVの撮影風景の写真が飾られている。
え、あの映画も？というものもあって、興味深い。


太平洋戦争中は戦闘機の地下工場としても使われていたとか。
公開されているのはほんの一部だけ。他の部分もいつか見られたら良いなぁ。

開館時間　9:00～17:00
入館料　大人700円
宇都宮市大谷町909　TEL.028-652-1232


せっかく大谷にいるのだからと、次に向かったのは大谷寺の大谷観音。
ここを訪れるのは私も初めて。


このお堂に覆いかぶさるような奇岩は、この角度では分かりにくいけれど


これでいかがでしょう？
お堂の中に入ると石壁に刻まれた日本最古の石仏と言われる大谷観音（千手観音像）。
以前は金箔がはられていたらしいのだけれど、火事で焼けた時に剥がれ落ちてしまったそう。


敷地内の日本庭園。
宝物館には「最古の人骨」と書かれた人骨が展示してあって、一人で来なくて良かったと･･･。
思いのほか綺麗な歯が印象的。

開館時間　8:30～17:00(4月～9月)　9:00～16:30(10月～3月)
入館料　大人300円
宇都宮市大谷町1198　　TEL.028-652-0128


大谷観音から歩いてすぐの平和観音へ。
こちらは大きさを比較するために友人に入ってもらった。
高さ約27m。大きいわね～。


帰ろうと大谷寺の駐車場へ戻ったら、夕陽に照らされて赤く染まる奇岩に平和観音の影が落ちて。

大谷石について堪能してもらえたかな？
さ、そろそろ戻りましょう。

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