和光茶を作りましょう ～季節外れの紅茶づくり～

これは来年に向けての記録として残しておきます。
本当は、茶葉を摘むのは５月頃が最適なんですよ。

１．茶摘み

６月中旬、誘っていただいて宇都宮の某所へ茶摘みに行きました。

この時期は新芽がほとんどないので茶葉を摘むのが大変。

なかなか量がとれません。おまけに気温がぐんぐん上がって来るし。

でも、無農薬なので安心して使えるのは有り難いわ。

私がとったのはこれだけ。一杯分？　見かねて他の方が分けてくれました。

２．乾燥

家の中で一晩自然乾燥させた状態。

大きさにばらつきがあるから、小さな葉っぱは乾燥し過ぎてしまったみたい。

３．手もみ

手に茶色の液が付くまでひたすら揉みます。

こんな少しの量なのに結構大変です。

４．発酵

袋に入れて発酵させます。

発酵させすぎると味が悪くなるので、香りをチェックしながら。半日くらい？

５．発酵を止める

発酵するとこんな風に茶色っぽくなります。

香りは…このくらいかしら？

とりあえず、発酵を止めましょう。

ホットプレートにクッキングシートを敷いて120℃で煎ります。

焦がしてしまうと味が悪くなるので要注意。

広げて置いて粗熱を取ります。見た目は紅茶っぽいですね。

６．試飲

１週間寝かせて味が落ち着いてきたところで試飲します。

茶葉が開いて紅茶っぽいかも。

水色（すいしょく）は良いですね、香りは爽やか。

味は…ちょっと青臭い感じが残ってしまったので、どこが悪かったか検証して改善しないと。

来年は５月に茶摘みから再挑戦しましょう。

緑茶と和紅茶と両方作れるほど摘めたら良いなぁ。

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